Bedrijven geven steeds meer geld uit aan Research & Development. De totale R&D-uitgaven van alle ondernemers in Nederland zijn sinds 1990 enorm toegenomen tot een bedrag van 9,6 miljard euro in 2007.

De uitgaven stijgen echter jaarlijks niet even hard als de economie. Ten opzichte van het BBP daalden de R&D-uitgaven van 2,1 procent in 1990 naar 1,7 procent in 2007. Europees gezien geven Scandinavische bedrijven relatief veel geld uit aan R&D, met name in Zweden en Finland. Ook in de Verenigde Staten is de afgelopen jaren meer R&D verricht dan in Nederland. De cijfers komen van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

Nederland kent meerdere interessante subsidieregelingen om R&D-werkzaamheden te financieren. De bekendste is de Wet Bevordering Speur- en Ontwikkelwerk (WBSO) waarbij de loonkosten van de R&D-werknemers worden gecompenseerd.