De 237 miljoen euro extra Europese subsidie voor scholingsprojecten zou moeten worden gebruikt voor het terugdringen van de nieuwe werkloosheid. Dit stelt Rudi Grouve, directeur van subsidieadviesbureau Currency Connect. Grouve vreest dat bij het niet aanpassen van de bestaande criteria het subsidiegeld, bestemd voor gemeenten, onbenut blijft.

De bestaande wet- en regelgeving van de scholingsubsidies uit het Europees Sociaal Fonds (ESF) richt zich op de scholing van langdurig werklozen. ,,De regelgeving stamt nog uit de tijd van de krappe arbeidsmarkt en stimuleert onder meer projecten voor ouderen en gedeeltelijk arbeidsgeschikten. De situatie op de arbeidsmarkt is door de economische recessie op dit moment en in de nabije toekomst heel anders. Er zijn nu veel werknemers van het een op het andere moment thuis komen te zitten. De regeling zou hierop moeten worden aangepast zodat gemeenten projecten kunnen ontwikkelen voor deze ‘nieuwe werklozen’’, aldus Grouve.

Van werk naar werk
Grouve onderschrijft met zijn stelling uitspraken van de Vereniging Nederlandse Gemeenten  (VNG) die de extra miljoenen, die Brussel Nederland de komende twee jaar heeft toebedeeld, ook wil gebruiken voor de gevolgen van de crisis.  Grouve: ,,De berichten over werkloosheid op de korte termijn zijn alarmerend. Zo wordt er dit najaar een kaalslag verwacht in de ict en vallen er ook in de bouwsector veel ontslagen. Daar wil je als gemeente op reageren. Het zou erg verstandig zijn als de verouderde ESF-criteria worden aangepast en er subsidie komt voor snelle korte scholings- en ‘van werk naar werk’-trajecten.’’

Kans
Subsidieadviesbureau Currency Connect heeft veel ervaring in het begeleiden van ESF-trajecten. Er is de afgelopen jaren veel kritiek geweest van Europa op Nederlandse gemeenten inzake de besteding van het subsidiegeld. Zo moesten er in de vorige Europese subsidieperiode (2000-2007) honderden miljoenen aan onterecht ontvangen ESF-gelden worden terugbetaald in de vorm van boetes. De gemeenten zijn tot nu toe dan ook erg huiverig met het aanvragen van subsidies. Grouve: ,,Dat is natuurlijk heel erg jammer. Niet alleen bedrijven maar óók gemeenten kunnen extra geld goed gebruiken.’’
Grouve ziet nu een mooie kans voor het Agentschap SWZ (onderdeel van het ministerie van Sociale Zaken dat in Nederland verantwoordelijk is voor de uitvoering van de ESF-regeling) om met Brussel in overleg te treden om de ESF-subsidie nu beter te laten aansluiten op de realiteit waardoor gemeenten ook weer worden geprikkeld om Europees geld aan te wenden voor scholingsprojecten.

Hulp bij uw ESF-aanvraag of administratie?
Subsidieadviesbureau Currency Connect heeft ruime ervaring met het begeleiden van ESF-projecten. Currency Connect steunt u bij de aanvraag en de administratieve fase. Naast het geven van advies kan Currency Connect u tevens ‘handjes’ leveren bij het uitvoeren van de administratie. Ook kent het bureau sinds kort een leesservice waarbij u een zelf geschreven aanvraag kun laten nalezen door een subsidieadviseur.